La JL prend un bon départ avec 5 pts de Braud dans la 1ère minute. Mais Jackson et Ordin ramènent Pau à 5-4. Braud à nouveau puis Tanghe à 3 pts répondent à un panier de Denave pour permettre à la Jeu de mener 10-6 après 4 min. Cette fois, c’est Boddiccker qui score à 3 pts pour permettre aux locaux de recoller. Sur les minutes qui suivent, les 2 équipes font preuve de fébrilité et le score évolue peu. Les bressans restent devant, 13-11 puis 16-11 et 19-11 grâce à 2 paniers à 3 pts consécutifs de Gomis alors qu’il reste 1 min à jouer dans ce 1er 1/4. Après plusieurs tentatives manquées, Rémi Lesca réussi un shoot longue distance. Le score est donc de 19-14 pour la Jeu à la fin de ce 1er acte.

Le match reprend avec 2 pts de Morency. S’en suit une série de fautes sifflées contre les bressans dont 3 fautes offensives en moins de 2 minutes. Les palois en profitent pour revenir à égalité 19 partout. Tanghe relance la machine avec un panier primé d’un lancer. Les 2 équipes commettent des imprécisions et ont des difficultés à trouver des solutions en attaque. Pau repasse en tête, 23-22 alors qu’il reste 5’40 avant la mi-temps. Les bressans sont maladroits, Pau en profite pour rajouter 2 pts, 25-22 reste 4 min. Braud puis Delhomme d’un tir lointain permettent aux leurs de reprendre l’avantage, 27-25. C’est un chassé-croisé qui commence, les équipes se rendent coup pour coup, avec des défenses tout terrain. Philippe Braud encore rajoute 5 pts dans la dernière minute et la JL rentre aux vestiaires à +4, 35-31. Les bressans sont dominés au rebond mais sont devant grâce à leur adresse à 3 pts.

A la reprise, les palois ont réglé la mire avec 3 paniers derrière l’arc. Mais Dumas distribue 2 passes lumineuses à Tanghe. Après 5 min, la JL est toujours dans le match avec un crédit de 3 pts, 43-40. Ordin a la main chaude dans ce 3ème 1/4 temps et score de nouveau à 3 pts. Pau est à +3, 50-47. Tanghe réduit l’écart à l’intérieur. Puis Gomis marque à 3 pts mais Lesca fait de même pour maintenir Pau en tête, 54-52. Le public se réveille un peu. Les 2 équipes sont dos à dos, 56-56 à la fin de ce 3ème quart-temps. Comme prévu et annoncé par les coachs, cette belle est très serrée. Tanghe a été sanctionné de sa 4ème faute, ce qui va contraindre Fred Sarre dans son coaching.

La décision va se faire dans ce dernier acte. Les 2 équipes veulent une place en 1/2 finale. Pau repart mieux en profitant de 2 balles perdues par les bressans et creusent un petit écart, 64-58 après 2 min, puis 66-60. Il reste 7 min et Tanghe revient sur le terrain. Forte échoue dans sa tentative à 3 pts mais les palois n’en profitent pas. Les défenses deviennent de plus en plus strictes. Braud bénéficie de 3 LF mais n’en réussi que 2. Les locaux sont plus agressifs, Mendy marque en attaquant le cercle avec en prime le LF. Il reste 3 minutes mais l’écart est de 9 pts en faveur de Pau 71-62. Les bressans ne lâche pas et se rapprochent 73-67 à 1’10 de la fin du match. Sonko réussi une interception et ramène la Jeu à 4 pts. Claude Bergeaud prend un temps mort alors qu’il reste 54″ à jouer. Le suspens est à son comble. Sur la remise en jeu, les palois sont à 2 doigts de perdre la balle mais finalement Ordin s’en sort et va même rajouter 2 pts sur cette possession. Dans les dernières secondes, Gomis est même sanctionné d’une faute anti-sportive plus que sévère. Les dés sont jetés, Pau s’impose 77-69. Ce sont donc les palois qui vont poursuivre leur route en 1/2 finale de ces playoffs. Les joueurs bressans ont joué les yeux dans les yeux avec cette équipe durant tout le match et peuvent sortir la tête haute. Les supporters peuvent être fiers de leur équipe.

Les stats :
Pour la JL : Braud 16 pts, 12 d’éval / Tanghe 15 pts, 12 d’éval / Sonko 8 pts, 6 rb, 13 d’éval / Dumas 4 pts, 7 pd, 12 d’éval
Pour Pau : Ordin 20 pts à 8/10 au tir, 21 d’éval / Mendy 14 pts, 13 d’éval / Jackson 12 pts, 11 rb, 22 d’éval.

Retrouvez les réactions d’après-match au micro Scoop de Didier Berthet :