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La JL Bourg le sait : elle a un match important à jouer ce mercredi soir à l’Ekinox pour aller chercher une qualification directe en quart de finale. Face aux London Lions, qui n’ont plus rien à jouer dans la compétition et ouvrent le score, les Bressans répondent par un 9-0 qui pose immédiatement les bases de leur volonté de s’envoler vers le Monténégro la semaine prochaine sans pression, malgré l’absence d’Adam Mokoka, forfait et à l’infirmerie cette semaine.
Pour le moment, les deux équipes se montrent plutôt adroites, notamment à mi-distance. Mais c’est bien en défendant avec plus d’intensité que Darius McGhee et ses coéquipiers prennent l’avantage et font la course en tête (5e 15-9).
En provoquant de nombreuses fautes chez les Londoniens, la JL Bourg capitalise sur la ligne des lancers francs. La marque est déjà bien répartie, tandis qu’Ethan Price noircit rapidement la feuille de statistiques côté visiteurs. Shavar Reynolds réalise lui aussi un excellent début de rencontre, en inscrivant pas moins de quatre tirs dans la périphérie, au-dessus de ses défenseurs, permettant aux Lions de recoller au score, 22 à 19.

La JL n’arrive pas à se détacher pour le moment, mais l’apport de Both Gach fait un grand bien dans les systèmes burgiens et permet de conserver un léger matelas d’avance. Cette fois, ce sont les Britanniques qui mettent rapidement les Bressans dans la pénalité. En y ajoutant quelques paniers pourtant simples manqués, la partie se resserre logiquement (15e 29-27).
Assemian Moularé redonne de l’énergie aux Noir et Blanc, mais la rencontre reste très hachée par les coups de sifflet, empêchant l’installation d’un véritable rythme des deux côtés. Il faudra espérer moins d’indiscipline après la pause pour voir le match se décanter.
À l’approche de la mi-temps, l’Ekinox assiste à une succession de passages sur la ligne des lancers francs. Finalement, grâce à une meilleure maîtrise en fin de période, nos joueurs rentrent au vestiaire avec un avantage de quasiment dix points, 45 à 34.