BKT Eurocup #2 – Cluj-Napoca, duel des retrouvaillesPro

Depuis plusieurs années (2016), Mihai Silvășan truste le banc de l’U-BT Cluj-Napoca. Symbole de la montée en puissance de cette équipe avec cinq titres de champion depuis sa prise de poste, le technicien roumain a connu les différentes coupes continentales avec la FIBA Europe Cup, la BCL, et depuis 2022 la BKT Eurocup où chaque saison, il a pu croiser le fer avec la JL Bourg de Freddy Fauthoux. Aujourd’hui, l’entraineur de l’Équipe de France tient son duel parfaitement, mais d’année en année, les Noir et Blanc (Alb-Negrii) ou les Étudiants (Studenții) comme ils sont parfois surnommés, parviennent à s’imposer dans la compétition (2ᵉ du groupe B l’an dernier avec 13 victoires pour 5 défaites, soit une de moins que la Jeu).
Cette saison également historique pour l’équipe de l’Est a eu pour conséquence de dépouiller en partie l’effectif. Pour autant, les combo-guards que sont l’Américain DJ Seeley (ancien de Gravelines et du Bayern de Munich) et le Français Adam Mokoka (16 points et 6 rebonds en ouverture) ont pu conserver une place de choix dans le groupe. Des recrutements en Israël, comme cela avait déjà été fait auparavant avec l’intérieur Mareks Mejeris (2m07) en 2022 sont venus compléter une raquette qui se veut toujours grande et rugueuse. Zacch Hankins (2m13) est donc arrivé de l’Hapoel Jérusalem (15 points, 5 rebonds et 4 passes lors de la première journée) tandis que Kevin Hervey a débarqué de l’Hapoël Holon (14 points et 7 rebonds). En ajoutant le meneur scoreur Zavier Simpson (1m83, 27 ans) en provenance des Memphis Grizzlies), l’équipe se veut tranchante (16 points, 7 rebonds et 9 passes pour son premier match européen).

La JL Bourg se veut, elle aussi, pleine d’aspiration pour cet exercice 2024/2025. Le doute habite quelque peu cet adversaire qui a ouvert son championnat par une défaite. Jouer loin de ses terres peut être un moyen de remettre les points sur les i. Pour le duo Adrian Nelson (18 points et 4 rebonds) – Jean-Marc Pansa (16 points) qui a performé en ouverture, il s’agira de rebondir après une rencontre plus mitigée en Betclic ELITE. Comme chaque saison, pas le temps de cogiter, les matchs s’enchaînent et le spectacle prend place.