Betclic Elite #8 – Cap sur La RochellePro

Promu en ÉLITE après avoir décroché la seule place disponible, la saison dernière, La Rochelle découvre la première division française depuis quelques semaines. Longtemps abonné aux divisions inférieures, le club avait retrouvé la Pro B en 2022, près de vingt-sept ans après l’avoir quittée. En deux saisons, il a gravi les échelons pour accéder au niveau supérieur. Pour autant, l’apprentissage du « petit poucet » de cette édition s’avère exigeant. Dans sa salle Gaston Neveur, d’une capacité d’à peine 1 700 places, les Maritimes n’ont toujours pas eu la joie de l’emporter. Leur seule victoire à ce jour reste celle à Dijon (88-95), un moment de répit pour la lanterne rouge du championnat.

Pour la saison 2024-2025, le Stade Rochelais a constitué un effectif prometteur et équilibré, renforcé sur plusieurs postes. Parmi les leaders de l’équipe, on retrouve Jubrile Belo (26 ans, 2,04 m), qui dynamise l’attaque et la défense avec 11.1 points et 5.3 rebonds de moyenne. Tyler Cheese (28 ans, 1,95 m), arrivé en tant que joker médical, apporte sa contribution avec ses qualités athlétiques sur les ailes, apportant de la profondeur au jeu offensif (10 points et 3 rebonds de moyenne). Les postes extérieurs sont également bien occupés, notamment par Sam Sessoms (25 ans, 1,82 m), qui se distingue par sa capacité à distribuer le jeu et à créer des opportunités de tir (12.3 points et 3.3 passes).
Dans la raquette, Clifton Moore (25 ans, 2,08 m) et Ryan Hawkins (27 ans, 2,04 m) découvrant tous deux le championnat de France, ajoutent polyvalence et densité physique. Moore affiche une moyenne de 9.1 points et 2.9 rebonds, tandis qu’Hawkins apporte 5.3 points, 3.4 rebonds, et 2.3 passes.

La Rochelle a aussi fait appel à de l’expérience avec Jakub Niziol, qui a joué les deux dernières saisons à Wroclaw et croisé la route de l’équipe lors de la dernière campagne en Eurocup. L’ailier affiche une moyenne de 9.7 points et 2.7 rebonds. Des joueurs expérimentés, comme Gaetan Clerc (2.6 points) et l’ancien Bressan Jérome Sanchez (2.3 points), apportent également une précieuse stabilité, occupant des rôles de piliers au sein de l’équipe depuis respectivement cinq et trois ans. Le plus grand défi concerne les jeunes talents français. Le meneur Matheo Leray (3.8 points, 2.5 rebonds et 4.3 passes de moyenne) monte en puissance malgré une blessure en début d’exercice. Pour Lucas Hergott, l’heure est à la revanche : après une rupture du ligament croisé qui a freiné son élan avec Fos en Pro B, et une nouvelle blessure en 2023, il revient avec détermination en Betclic ÉLITE, affichant 4.1 points et 2 rebonds de moyenne.