Ekinox attend les VikingsPro

Début décembre, Eric Girard a décidé de passer la main à son assistant Jacky Périgois. Sans réelles solutions aux maux portelois, l’homme qui était sur ce banc depuis 2012 et qui a fait passer un cap au Portel a pris du recul pour devenir manager sportif. Pour autant, l’entité nordiste n’a toujours pas retrouvé le chemin du succès. Mais cela semble changer en 2020 puisque depuis deux journées, Dijon (84-86) et Boulazac (74-80) ont eu de grandes difficultés à battre cette formation. Attention !

Du changement, il n’y en a pas qu’eu au niveau du coaching. En effet, l’ESSM a vu déjà quelques joueurs passer sous ses couleurs cette saison. Toarlyn Fitzpatrick dont on se souvient son « pétage de plomb » avant la rencontre aller qui avait vu la Jeu s’imposer (90-74), l’italien Anthony Raffa qui a pigé en début de saison alors que le défenseur belge Jonathan Tabu (9,9 points et 3,4 passes) était absent à la mène, l’ismaélien Joe Alexander qui n’a pas su s’acclimater au groupe malgré de bonnes stats et enfin Frank Hassell, revenu en héros, reparti avec éclat. Bref pas facile. Ajoutez les blessures actuelles d’Ousman Krubally (9,1 points et 6,7 rebonds) et celle passée de Cyrille Eliezer-Vanerot (4,2 points) et la situation est compliquée.

Mais en ce début d’année civile, l’entité stelliste semble avoir trouvé deux joueurs pour sortir la tête de l’eau. En effet, deux intérieurs sont arrivés à la rescousse il y a trois et deux semaines. Le premier, Kwan Chartham Jr a été une première surprise face à Dijon (19 points et 8 rebonds) à l’intérieur. Le second peut être lui aussi qualifié comme tel, à la vue de son entrée en matière parfaite à Boulazac (28 points et 9 rebonds). Edgaras Zelionis prend également place dans la nouvelle raquette porteloise. De quoi apporter du neuf et surtout un peu plus de stabilité dans l’effectif. Surtout que l’arrière polyvalent D’Angelo Harrisson se trouvait comme seule arme offensive de l’équipe (15,7 points, 4,7 rebonds et 3,9 passes). Là est peut-être la clé de la rédemption des joueurs de la Côté d’Opale.

Surtout qu’à la mène, Benoit Mangin n’est surtout pas à oublier. Performant lui aussi (10,2 points, 2,4 rebonds et 6 passes), il va pouvoir former un axe 1-5 si important dans notre championnat. Antonio Ballard reste néanmoins trop souvent en deçà des attentes. Heureusement, Pierre-Etienne Drouault (3,8 points et 2,9 rebonds) et Thomas Smallwood (2,8 points) savent mouiller le maillot. 
Avec cette nouvelle recette, Le Portel va peut-être pouvoir se relever. Même s’il ne faudra pas trop tarder pour rattraper les trois victoires de retard sur les cinq formations qui se placent de la treizième à la dix-septième place.