Betclic Elite #2 – Face au mur vert de BeaublancPro

Du caractère, voilà comment on pourrait caractériser l’équipe limougeaude version 2021-2022. L’italien Massimo Cancellieri qui a pris la tête de cette forte identité de l’ÉLITE a dû vivre une présaison mouvementée avec une recherche constante d’un groupe équilibré.

On le sait, depuis quelques saisons, Limoges essaie de construire dans la durée en conservant un noyau dur, plutôt « frenchie ». Cet été, le prometteur Timothé Crusol (titularisé pour la reprise avec son record en carrière de 16 points et 3 passes), le solide petit meneur Ludo Beyhurst, le capitaine adroit Nicolas Lang (27 points et 3 rebonds contre Nanterre), le confirmé intérieur Grismay Paumier (10 points 6 rebonds) et encore le shooteur Hugo Invernizzi, ont pu conserver leur place dans l’effectif. Un gage de continuité pour intégrer plus facilement les rouages du Championnat de France. Mais autour de ce noyau dur donc, la tâche n’a pas été simple pour remplir les postes manquants. C’est à la fin juillet que le CSP a réussi à enrôler ses premiers joueurs après le retour d’un autre jeune joueur prometteur, Timohtée Bazille, prêté l’an passé en Pro B dans la surprenante formation saint-quentinoise.

Gerry Blakes, actuellement blessé, était passé l’an dernier par le Cholet Basket (10,5 points de moyenne) et a donc complété quelques kilomètres vers le Sud. Actuellement remplacé par le combo C.J. Massinburg passé par la G-League ces deux dernières saisons (7 points, 4 passes et 3 rebonds), il devait normalement formé une traction arrière solide avec le baroudeur expérimenté (32 ans) Demonte Harper (22 points et 4 passes). Le pivot américain Horace Spencer (24 ans) est ensuite arrivé, mais vit pour le moment une première expérience compliquée en France (seulement 2 minutes à Nanterre).
Le chemin du recrutement qui s’est poursuivi n’a pas été d’un long fleuve tranquille. Le club a mis à l’essai le meneur slovène Matic Rebic qui n’avait pas fait long feu en Pro B l’an passé avec Rouen ainsi que le Chalonnais Assane Ndoye. Finalement, seul le second a convaincu le staff durant son mois d’essai. Mais une blessure au pied l’écartera encore du terrain pour huit semaines et il a alors fallu jouer une nouvelle carte avec un autre voyageur, l’international estonien Siim-Sander Vene. À 30 ans, l’ancien joueur du Zalgiris Kaunas aux 45 rencontres d’Euroleague sera le pigiste de l’ailier avec son physique et sa polyvalence. Enfin, fin septembre, c’est l’intérieur Kruize Pinkins qui est venu s’intégrer à l’effectif comme ultime pièce après une saison en D2 italienne. Malade samedi, il devrait densifier les rangs ce mercredi.

Pour bien résumer, les Vert et Blanc sont encore dans une phase d’adaptation d’équipe, un peu comme la JL Bourg qui a aussi changé quelques cordes à son arc. Après une journée, les « anciens » ont répondu présents et espèrent faire plaisir au bouillant public de Beaublanc.