Eurocup 1/2 – Un premier match déjà décisifPro

L’ « upset ». Cette action de bouleverser la hiérarchie dans une compétition. C’est ce qu’est encore en train de réaliser Dusan Alimpijevic, le coach d’Istanbul, lui qu’on pourrait désormais établir comme un spécialiste après avoir amené Bursaspor en finale il y a deux saisons face à Bologne sans avoir l’avantage du terrain avec à ses côtés, son meneur toujours présent, Derek Needham (11.6 points et 3.3 passes de moyenne). Historiquement, le technicien serbe a un bilan positif face à la JL Bourg (3v-1d), dont une l’an passé à Ekinox.

Comme beaucoup d’équipe, l’entité turc s’articule autour de ses joueurs étrangers. Parmi les cinq joueurs les plus efficaces du groupe, quatre sont américains. Il y a en premier lieu le combo-guard américain Jonah Mathews. Ancien coéquipier de Zaccharie Risacher à l’ASVEL, il a été l’homme du quart de finale Stanbouliote avec 28 points, 3 rebonds et 5 passes, lui qui compile en moyenne 15.6 points, 2.4 rebonds et 2.7 passes en Eurocup. Au poste 4, Matt Mitchell a lui aussi déjà croisé la route des burgiens ces deux dernières saisons avec Strasbourg. Ce petit ailier-fort peut s’avérer être un véritable poison et marque une véritable progression depuis sa découverte de l’Europe en France (12.4 points et 4.9 rebonds de moyenne). Un troisième joueur a également défié la Jeu au cours des deux précédents exercices : Kyle Allman. Cet autre combo, puncher, a été l’un des fers de lance du projet parisien. Transféré à la mi-saison de Darussafaka au Beşiktaş, en a sous le pied (9.2 points). Bien évidemment, le quatrième n’est autre que l’expérimenté Needham, performant en Eurocup depuis bien des saisons.
Deux autres joueurs seront aussi à surveiller avec le pivot doménicain Angel Delgado (29 ans, 2m08) qui athlétiquement, fait un bien fou dans la raquette (11.8 points et 9.7 rebonds) avec une forte domination au rebond dans son duo avec l’international monténégrin Marko Simonovic (24 ans, 2m14) qui de part son envergure pourrait poser des problèmes (7.4 points et 4.6 rebonds) à une raquette burgienne qui sera orpheline de Kevin Kokila.

Pour la JL Bourg, Freddy Fauthoux et son staff il faudra imposer son rythme offensif sur la rencontre. Istanbul étant la 16e attaque de la compétition (79.8 points), elle est capable d’alimenter grandement son compteur comme les 94 points inscrits en quart de finale. Le danger principal viendra du rebond où la Jeu a souvent été dominée. Mais pour les Stanbouliotes, il faudra limiter l’adresse longue distance burgienne (39.2% à 3 points soit le quatrième de la compétition contre 31.6%, dernier de la compétition). Un joueur burgien se fera un plaisir de sanctionner dans ce domaine : Bryce Brown. L’arrière shooteur a joué quelques rencontres en début de saison 2022-2023 avec le club truc avant de retourner en Pologne.
Dans bien des domaines statistiques, nos Rouge et Blanc sont devant leur adversaire. Mais à ce niveau de la compétition, c’est le mental, l’envie et le cœur qui jouent plus. Mais aussi VOUS, supporters bressans ! Plus que jamais, nous avons besoin de vous. Comme lors de la première manche de cette phase éliminatoire, il faudra pousser, crier, pour avancer un peu plus vers le rêve d’une finale. Rappelons que notre équipe n’a chuté qu’une seule fois à Ekinox. Ceci doit rester ainsi.