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Que d’enjeux autour de cette rencontre de la 15e journée. La JL souhaite faire un grand chelem sur cette série de 4 déplacements, valider sa présence à Saint-Chamond pour la prochaine Leaders Cup. Cholet aspire à retrouver de l’allant, les scouts NBA attendent beaucoup de l’opposition entre notre Zaccharie Risacher & Tidjane Salaun. Place au basket.

Quel début de match. Pour l’affiche du samedi soir choisie par Skweek, le spectacle est au rendez-vous. La Jeu rentre bien dans son match, mais Cholet aussi notamment via son meneur américain TJ Campbell auteur d’un 3/3 à longue distance, 15/16. Les deux jeunes ailiers ne manquent pas de se mettre en avant, chacun dans son registre, déjà 7 unités pour Risacher. Les deux attaques prennent le dessus sur les défenses, conséquence directe, le score enfle vite, 24-28 après 10 minutes. L’autre homme dont on n’a pas encore parlé, Isiaha Mike 7 points, 5 rebonds, 10 d’évaluation.

Les hommes de Freddy Fauthoux savent voyager notamment en réalisant de grosses séries défensives. C’est ce qu’ils s’appliquent à faire, repoussant les volontés choletaises à plusieurs reprises. De l’autre côté du terrain, le jeu bressan est fluide, avec deux meneurs bien inspirés à la manoeuvre, Lewis et Axel Julien comptent respectivement 7 et 4 passes décisives. Pour en profiter, c’est Kevin Kokila qui se montre particulièrement gourmand. Le pivot franco-angolais ne gâche rien en plus, 14 points à 7/9. Sous la pression bressane, Cholet ne peut plus répondre, 34-57 à la mi-temps, 30 à 78 à l’évaluation. 

Nouvelle soirée Eurocup pour le club aindinois. Après Ulm (Allemagne) et Le Mans, c’est un nouveau match à l’extérieur au programme. Cette fois-ci ce sera à Wroclaw, l’un des clubs emblématiques du territoire polonais, pour le premier match de la phase retour. Face à une équipe affaiblie par les blessures, un bon coup sera à jouer, histoire de valider le succès glâné à Ulm. Attention, Axel Julien est resté en France pour un impératif personnel et réintégrera le groupe dès que possible. 

Quel début de match ! L’entame est peu ou prou parfaite, les polonais perdent 5 ballons rapidement, convertis par nos bressans, 11-2 rapidement au tableau. Encouragé par un kop bien présent derrière son banc, le club local ne veut pas abandonner le match de ci-tôt comme cela a pu se passer ce weekend (défaite 52-108). Résultat, ils reviennent sur la 2eme partie du quart-temps, 16-20.

En ce début de second quart, la Jeu est en quête d’un nouveau souffle, les deux réussites à longue distance de Jeremy Morgan ne sont pas suivis. Dans le sillage de Massa et Salash, la Jeu retrouve de l’allant, 22-33. Les hommes de Freddy Fauthoux ont le match en main, 33-42 après 20 minutes. 

L’entame du match est brouillon pour les deux équipes qui essuient plusieurs échecs offensifs. Le Mans réussit à creuser un premier écart avec un 6-0. Après quelques minutes, Isiaha Mike démarre le compteur bressan avec un tir du parking. Kevin Kokila commence son chantier dans la raquette adverse par sa présence et envoie Maxime Courby finir en ficelle de l’autre côté du terrain. Après 7 minutes de jeu, la Jeu prend l’avantage du match avec un tir lointain de Bryce Brown, nommé justement dans la catégorie de concours de shoots à 3 points pour du All-Star Game. JeQuan Lewis est quant à lui ailleurs avec plusieurs pertes de balles. À la fin du 1er quart-temps, l’équipe en comptabilise 10. Dans les dernières secondes, la Jeu manque cruellement d’attention et subit un 5-0 avec un tir primé de Trevor Hudgins et une interception de Abdoulaye Ndoye. Godwin Omenaka est très vite contraint de revenir sur le banc avec déjà 2 fautes et Freddy Fauthoux se retrouve de sortir sa nouvelle carte en main plus vite que prévu : Bodian Massa.

Après avoir manqué le début de saison avec sa nouvelle équipe, Bodian Massa est de retour sur les parquets. Malgré un retour intensif du jeune joueur, l’équipe souffre aux rebonds. Trevor Hudgins étant de plus en confiance, en profite pour grappiller des points par des shoots longue distance. Après plusieurs ajustements défensifs, la Jeu se règle et la raquette devient de plus en plus cadenassée. Les deux tours Omenaka et Massa sont en place et les Manceaux commencent à accumuler des déchets.

Au retour des vestiaires, les deux équipes sont toujours sur la même dynamique un peu brouillonne mais toujours vaillante. La Jeu essaie de mettre du rythme en enchainant les pénétrations dans la raquette. Bodian Massa récupère 2 lancers-francs. De même que Zaccharie Risacher. Le rythme est haché, les équipes restent au coude à coude sans qu’aucune prenne réellement le dessus. Contraint par 4 fautes, Bodian Massa remplace Kevin Kokila. À la suite d’une action collective où Jeremy Morgan plante un 3 points ravageur, le déclic se fait. La Jeu inflige un 7-0 aux Manceaux qui ne réussiront jamais à rattraper. De -2 à + 9 à moins de 4 minutes de la fin du match, la Jeu se rassure et met un coup d’accélérateur (10 – 29).

La Jeu remporte le match sur le score 64 à 80. Une victoire qui fera du bien au moral des troupes après les péripéties de cette 1ère semaine de road-trip !

En Allemagne ce soir, la JL Bourg a rendez-vous pour le dernier match de la phase aller face à un autre prétendant aux phases finales, le ratiopharm ULM.

Dans cette salle qui n’a jamais souri aux bressans, la JL est venue pour gagner. Le début de match le confirme, les intentions sont franches. Pour autant, le score ne reflète pas le bon démarrage. Les quatre réussites au large n’effacent pas totalement les balles perdues. Risacher, devant un important parterre de scouts NBA venus ce soir pour lui et les autres frenchies d’ULM (Dadiet, Essengue), est le premier aindinois à se signaler 6 points et un score de parité 17 partout après 10 minutes.

La Jeu a choisi le début du 2e quart pour accélérer dans le sillage d’un Salash particulièrement tranchant, 8 points pour lui, Morgan et Julien enfoncent le clou, 22-35. Rien ne semble pouvoir freiner l’armée bressane outre-rhin, mi-temps 33-53. Un écart de 20 unités qu’il faudra conserver.

Le rendez-vous de cette dernière journée de Betclic ÉLITE a lieu à Ekinox, avec des supporters burgiens remontés à bloc et une troisième place du classement en jeu.
La bataille est dès le début physique et nos Rouge et Blanc n’ont pour le moment, pas l’adresse escomptée et ce, malgré le bon début de rencontre de Zacc Risacher face à son ancien club (6^e 07-11).

LDLC ASVEL emmène la JL Bourg sur un terrain défensif dans ces premières minutes, limitant l’accès au cercle et comptant donc sur les échecs extérieurs. Avec les rotations, la Jeu retrouve des solutions, notamment dans la raquette puisque la dissuasion Youssoupha Fall n’est plus là. Un petit écart est tout de même présent, 16 à 23.

La maladresse reste présente pour nos joueurs qui, malgré des tirs ouverts, n’y parviennent toujours pas. En face, les Villeurbannais réussissent parfaitement à fixer dans l’axe et s’offrirent des opportunités au plus près du panier. Le rythme est cassé et l’écart reste constant (16^e 27-35).
Les occasions pour recoller sont là, mais soit la JL laisse des lancers en route, soit elle ne convertit pas. En conséquence, elle laisse une nouvelle fois Timothé Luwawu-Cabarot et ses coéquipiers reprendre le large. De par leur défi physique, les visiteurs commettent beaucoup de fautes, mais cela ne permet pas pour le moment aux hommes de Freddy Fauthoux d’espérer.